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    “我大唐皇帝陛下，圣德巍巍，奉天承运。其心志，如《仁王护国般若经》所言：‘以大悲心，统摄一切’。陛下与皇太孙殿下，遣我等持节远航，首重者，非刀兵之利，实为‘通有无’、‘结善缘’、‘宣德化’。令文明流通如恒河之水，普惠万邦生灵，此乃无上慈悲，亦是转轮圣王应行之道。”

    “不过，大师可知，我船队所历之海途？万里波涛，非止风浪之险，更有海盗如罗刹，劫掠商旅，杀人越货，断慈悲之路，阻善缘之桥。更有那心怀叵测之辈，视我怀柔为可欺，待我仁义为软弱，妄图以蛇蝎之心，噬我天朝之舰船。”

    崔敦礼的目光变得威严。

    “昔日佛陀于菩提树下证道，亦有天魔波旬率魔军来袭，以刀兵怖之，以美色惑之。佛陀以无上定慧降魔，方证菩提。此金刚怒目，岂为嗔恨？实为护持正法，震慑邪魔，令清净道场得以建立，令众生闻法之路不受阻绝！”

    他再次看向毗奢密多罗。

    “我大唐舟师之甲胄，正如佛陀之金刚杵，船头之拍杆劲弩，恰似护法神之慧剑。其存在，非为杀戮造业，实为护法！护持的是东西商旅往来之坦途，护持的是佛法东传西渐之津梁，护持的是吾皇‘宣德化而柔远人’之宏愿得以顺利施行！斩断的是贪婪与暴虐之魔爪，震慑的是觊觎与不臣之邪心！此乃以霹雳手段，显菩萨心肠！以武止戈，方为真慈悲。护法降魔，即是行大善！若因循苟且，坐视魔障横行，断送千万人闻法向善之机，那才是真正的业障深重！”

    他最后向戒日王方向微微躬身：“昔年阿育王，亦曾以战止战，终悟大道，广弘佛法于四方。此中真意，戒日陛下乃当代明君，转轮圣王，想必深有体悟。”

    广场上鸦雀无声。

    毗奢密多罗张了张嘴，想再辩驳，却发现对方已将“护法降魔”的大义牢牢占据，引经据典，更抬出了阿育王的先例和戒日王的身份，一时竟难以找到更犀利的切入点，只得合十道：“崔天使妙解佛法，发人深省。领教了。”

    虽未认输，但气势已馁。

    许多高僧微微颔首，面露思索赞许之色。

    戒日王面色沉凝不语。

    少顷。

    一位来自南方、以苦行和精通因明学闻名的青年僧侣起身，他目光锐利。

    “崔天使宏论，令小僧钦佩。然小僧有一惑，贵国巨舰远航，劈波斩浪，所过之处，鱼龙惊散，生灵或遭波及。航行所需，亦取自山海。”
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