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    到了竹林，四人默契地分开行动。陈母领着苏家姐妹，直奔上午发现竹荪的那片区域，并谨慎地向外围扩大搜索范围。陈小河则熟门熟路地摸向记忆中的竹鼠洞位置。

    “娘，我们往这边看看吧，上午没往这边走过。”苏小音指着一处竹子更密集、地上腐殖层更厚、阳光也更难穿透的区域。

    陈母点点头：“行，小心脚下，跟着我。”

    三人拨开纵横交错的竹枝，小心地往里走。这里更为幽静，地上积着厚厚的、经年累月的枯黄竹叶，踩上去软绵绵的。苏小音蹲下身，用一根细竹枝轻轻拨开一层看似普通的落叶堆，忽然，几点不一样的洁白从褐色的叶片下显露出来。

    “娘！小清！快看这里！”她声音压得极低，带着发现宝藏的激动。

    陈母和苏小清连忙凑过来，只见那厚厚的干竹叶下面，果然又藏着几朵品相极好的竹荪，有的已经完全展开菌裙，有的还是闭合的骨朵，静静地藏在落叶的庇护下，若不是有心细细翻找，根本无从发现。

    “还真是！藏得可真严实！”陈母又惊又喜，连忙示意两人，“快，小心点，别碰坏了菌裙。从旁边慢慢扒开叶子。”

    三人顿时忙活开来，像是寻找散落珍珠的拾荒者，动作轻巧而迅速。她们以这一点为中心，向四周仔细搜索，不放过任何一堆看起来稍显蓬松或颜色有异的落叶层。惊喜接二连三，这片人迹罕至的竹林深处，似乎成了竹荪的一个小小“窝点”，陆陆续续又被她们发现了不少。

    当再也找不到新的踪迹时，三人带来的小篮子和布袋里，已经装了小半筐品相完好的竹荪。陈母大致掂量了一下，脸上是抑制不住的喜色：“没想到有这么多！晒干了，少说也能有两三斤！这可是笔不小的进项！”

    她谨慎地环顾四周，竹林寂寂，只有风吹竹叶的沙沙声。她低声对两个儿媳嘱咐：“来，捡些干净竹叶，把这些竹荪盖严实了，把小篮子放进背篓最底下。一会儿回去要是再碰到人，就说咱们挖了些竹笋。这事儿，先别往外说。这片竹林，咱们以后得多来几趟，悄悄儿的。”

    苏小音和苏小清立刻会意，用力点头。财不露白的道理，她们在逃荒路上早已深刻领会。

    就在这时，竹林另一边传来窸窸窣窣的声响，陈小河的身影钻了出来，脸上带着兴奋的红光，手里提着一个用草绳捆扎得结结实实的旧布袋，袋子还在微微动弹。

    “娘！嫂子！你们看！”陈小河迫不及待地压低声音，想要展示成果。
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